明年F1技術(shù)規(guī)則大改，紅牛車隊(duì)將開始使用自家與福特合作打造的動(dòng)力單元。
福特高性能部門全球總監(jiān)馬克·拉什布魯克曾透露：2026款引擎的研發(fā)已經(jīng)通過了多數(shù)關(guān)鍵的節(jié)點(diǎn)，但他坦言“同時(shí)實(shí)現(xiàn)所有目標(biāo)是不現(xiàn)實(shí)的”。目前除了整體競爭力之外，圍場內(nèi)仍存在著兩大核心疑慮：其一，規(guī)則大改是否會(huì)導(dǎo)致各車隊(duì)間的差距擴(kuò)大，甚至出現(xiàn)某車隊(duì)長期壟斷比賽的現(xiàn)象？其二，采用了主動(dòng)空氣動(dòng)力學(xué)并增加了電能比例的2026規(guī)則能否保證比賽的觀賞性？
針對(duì)第一個(gè)問題，各方已經(jīng)展開了廣泛的討論。在于巴林舉行的引擎制造商會(huì)議中，各方主要探討了針對(duì)落后方的補(bǔ)償機(jī)制問題——這旨在避免重現(xiàn)2014年后“梅賽德斯式”的長期統(tǒng)治。拉什布魯克表示：“每當(dāng)新規(guī)則出臺(tái)，尤其是動(dòng)力單元與底盤被同步改革時(shí)，這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的確存在著已知的風(fēng)險(xiǎn)——各廠商的起點(diǎn)可能參差不齊。因此關(guān)鍵要看后續(xù)如何平衡這一差異，以及我們作為賽事管理方的應(yīng)對(duì)能力。”
目前的討論焦點(diǎn)并非研發(fā)配額，而是額外臺(tái)架的測試時(shí)長與引擎研發(fā)預(yù)算帽的豁免政策。但目前核心問題在于：當(dāng)某制造商明顯領(lǐng)先于其他隊(duì)伍時(shí)，這些措施能否及時(shí)產(chǎn)生效應(yīng)？
“這一切都有待觀察，但相關(guān)的討論正在不斷進(jìn)行，目前進(jìn)展令人滿意。”
關(guān)于第二個(gè)擔(dān)憂，霍納曾在巴林大獎(jiǎng)賽期間提出了根據(jù)分站特性來調(diào)整能量釋放策略的建議。這不涉及硬件改動(dòng)，卻能避免過多的松油滑行——在霍納看來，松油滑行是對(duì)車迷和車手來說都很糟糕的一個(gè)舉動(dòng)。對(duì)此，拉什布魯克指出：“目前所有的制造商都在參與當(dāng)前的流程。雖然他們各自的模擬數(shù)據(jù)不同，但必須有共同的考量標(biāo)準(zhǔn)：這對(duì)比賽的呈現(xiàn)意味著什么？畢竟要確保賽事成功，我們不僅要競爭，還要合力打造精彩的秀場。”
當(dāng)被問及是否擔(dān)心2026的規(guī)則可能如圍場某些人預(yù)測的那樣問題重重時(shí)，拉什布魯克回應(yīng)道：“我更認(rèn)為這是需要被持續(xù)關(guān)注并及時(shí)應(yīng)對(duì)的課題。盡管FIA曾在中國大獎(jiǎng)賽期間暗示了廢棄2026年規(guī)則的可能性，但這個(gè)提議出現(xiàn)得太晚了，該選項(xiàng)也已經(jīng)被徹底否決。但幸好在巴林的高層會(huì)議后，制造商、車隊(duì)、FIA和F1管理層達(dá)成了共識(shí)：2026年的改革至關(guān)重要，現(xiàn)在只需各方共同落實(shí)。”
這意味著在短期內(nèi)回歸V8甚至V10引擎的可能性已然全無。但新的問題隨之浮現(xiàn)：當(dāng)2031年，即下一個(gè)周期啟動(dòng)時(shí)，F(xiàn)1的動(dòng)力單元應(yīng)呈現(xiàn)何種形態(tài)？雖然可持續(xù)燃料驅(qū)動(dòng)的V10/V8方案被廣泛討論，但FIA巴林會(huì)議已明確了未來的引擎必須保留電動(dòng)模塊的要求——這對(duì)奧迪、本田來說至關(guān)重要。此外，福特也強(qiáng)調(diào)了需要一定程度電氣化的安排。當(dāng)被問及這是否是福特長期參與F1的關(guān)鍵條件時(shí)，拉什布魯克肯定道：“沒錯(cuò)。福特汽車公司認(rèn)為必須保留某種形式的電氣化，而這正是我們被2026年規(guī)則吸引的原因。其核心在于內(nèi)燃機(jī)（ICE）與電驅(qū)的平衡——但并不是一定要50:50，只要能為公路車技術(shù)的反哺提供機(jī)會(huì)，就是我們的理想訴求。”
至于未來是否采用V10/V8搭配動(dòng)能回收系統(tǒng)的方案，拉什布魯克認(rèn)為現(xiàn)在下定論為時(shí)過早：“目前的討論很多，但簡單說V10或V8還是過于片面。具體的實(shí)施方案千差萬別，因此我們必須在深入了解細(xì)節(jié)之后，才能評(píng)估其可行性。盡管框架草案可能已經(jīng)存在了，但在未獲知全部細(xì)節(jié)之前，我無法判斷這是否會(huì)符合福特的預(yù)期。”
技術(shù)的復(fù)雜性體現(xiàn)在多個(gè)維度：除了氣缸數(shù)量或電驅(qū)比例之外，還包括是否采用渦輪增壓等設(shè)計(jì)。“確實(shí)如此，但這屬于遠(yuǎn)景規(guī)劃。目前我們既有著共識(shí)領(lǐng)域，也存在著意見分歧。”拉什布魯克補(bǔ)充道。